Δημιουργήθηκε με σκοπό
Πρωτεργάτες της υπήρξαν οι
Προκειμένου να επιτύχουν τους στόχους τους, οι Φιλικοί θα έπρεπε να κάνουν τεράστιες οργανωτικές προσπάθειες, 1. καθώς ο ελληνισμός ήταν σ’ έναν ευρύ χώρο, και 2. να δράσουν με μεγάλη , ώστε να μη γίνουν αντιληπτοί από την διοίκηση αλλά και από τις ευρωπαϊκές . Ακόμη ,3. θα έπρεπε να υπερνικήσουν τους εκείνων των Ελλήνων που είχαν δει προγενέστερα κινήματα να αποτυγχάνουν και 4. να ανθρώπους προερχόμενους από διαφορετικές ομάδες, με διαφορετικά -κοινωνικά και επιδιώξεις.
Το έργο των Φιλικών ευνοούνταν από
Η Φιλική Εταιρεία υιοθέτησε το πρότυπο μυστικών εταιρειών, όπως οι , που δρούσαν τότε στην Ευρώπη. Τα υποψήφια μέλη για ένα διάστημα και στη συνέχεια στην οργάνωση, αφού πίστη και σε αυτή. Για τους η προβλεπόμενη τιμωρία ήταν ο . Οι Φιλικοί χρησιμοποιούσαν και επικοινωνούσαν με αλφάβητο.
Μέχρι τα 1817-1818, η Φιλική Εταιρεία απευθυνόταν, κυρίως, σε πλούσιους Έλληνες εμπόρους, προκειμένου να εξασφαλιστούν τα οικονομικά μέσα για την ανάπτυξή της.
Στη συνέχεια η Φιλική Εταιρεία απευθύνθηκε σε όλες τις κοινωνικές ομάδες κυρίως σε μικρέμπορους και διανοούμενους.
Ο Ιωάννης Καποδίστριας ανέλαβε την ηγεσία της Φιλικής Εταιρείας και ανακηρύχθηκε Γενικός Επίτροπος της Αρχής.
Γιατί οι ιδρυτές της οργάνωσης αποφάσισαν να αναθέσουν την ηγεσία σε γνωστό Έλληνα;
Ποιος τελικά ανέλαβε την ηγεσία και ανακηρύχθηκε Γενικός Επίτροπος της Αρχής;